교정치료는 성장조절을 목적으로 하는 1차 교정과 치아배열을 목적으로 하는 2차 교정으로 양분할 수 있습니다.
영구치열 완성 후 언제든지 시작할 수 있는 2차 교정과 달리, 성장조절을 시도하는 1차 교정의 적기는 성장폭발기가 도래하기 이전인 초등학교 1~2학년 시기에 국한되어 있습니다.
따라서 아동에게 1차 교정이 필요한지를 판단하는 가장 적절한 시기는 초등학교 입학 전인 7세경입니다.
예를 들어 반대교합과 주걱턱 양상을 보이는 아동에게 상악골 성장을 유도하는 성장조절장치로 1차 교정을 시행할 경우 반대교합이 개선되고 조화로운 안모가 형성되어 정상적인 치열과 골격으로 성장하게 되지만, 이 시기를 놓쳐 골격적 부조화가 잔존한 상태로 성장할 경우 수술교정을 피할 수 없습니다.
또한 과잉치나 결손치, 영구치의 매복 가능성 등을 파악하여 개선을 해주는 것이 매우 중요합니다.
성장기교정은 그 대상이 아동인 만큼 숙련된 교정과 전문의의 정확한 진단 및 치료가 이루어지는 경우, 드라마틱한 효과를 나타내는 분야라 할 수 있습니다.
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